В современных вооружённых конфликтах часто участвуют добровольческие или нерегулярные формирования, где бойцы не всегда проходят полноценной специальной психологической подготовки. В таких группах нередко отсутствует строгая военная дисциплина, нет офицеров-воспитателей и профессиональных психологов, которые могли бы системно поддерживать моральный дух и следить за психологическим состоянием личного состава.
Положение осложняют социальные причины: многие молодые участники ещё не обладают достаточной жизненной зрелостью, склонны недооценивать реальные опасности, а коллективные ценности выражены слабо. В современном обществе почти забыты традиционные способы самопомощи и религиозные методы поддержки. Попытки справиться со стрессом с помощью алкоголя в условиях боевых действий особенно опасны — это ведёт к грубым нарушениям дисциплины и резко увеличивает риск трагических происшествий.